红花羊蹄甲常绿乔木，树高6-10米。叶革质，圆形或阔心形，长10-13厘米，宽略超过长，顶端二裂，状如羊蹄，裂片约为全长的1/3，裂片端圆钝。
花香，有近似兰花的清香，故又被称为“兰花树”。花大如掌，略带芳香，五片花瓣均匀地轮生排列，红色或粉红色，十分美观。
红花羊蹄甲是美丽的观赏树木，花大，紫红色，盛开时繁英满树，终年常绿繁茂，颇耐烟尘，特适于做行道树
红花羊蹄甲在香港又称洋紫荆，是中国华南地区许多城市的行道树。
因树型优美，花期长，深受当地人民的喜爱，在香港更是家喻户晓，老幼皆知。
从年就被选定为香港市花，年4月4日，更被《香港特别行*区基本法》规定为区旗和区徽图案。