在连绵的阴雨中，偶尔瞥见的那一抹粉色与红色，是羊蹄甲盛开的绚烂。
01羊蹄甲的特征与种类
◇羊蹄甲的外观特征羊蹄甲以其娇艳的粉色与红色花朵及形似羊蹄的叶片闻名。花开之际，羊蹄甲以它那娇艳的粉色与红色装点了枝头，宛如春日的精灵。它们向着阳光生长，尽管风儿吹过，羊蹄甲之花却并不对抗，也不屈服，只是静静地绽放自己的美丽。而羊蹄甲的叶片，由于其叶片先端二裂的特征，使得其在风中摇曳时尤为优雅，仿佛在为这春日的盛景奏响一曲欢快的舞曲。
它们尽情舒展，与风共舞，摇曳生姿，或是在枝头翩翩起舞，或是随风轻盈飘落。羊蹄甲，这一南方常见的观赏植物，常被栽种为行道树，为人们带来一路繁花的景观。
◇羊蹄甲的分类和辨别全球范围内，羊蹄甲属植物约有种，我国就拥有0种左右，且还有个亚种和11个变种，为植物多样性增添了绚丽的一笔。身边常见的羊蹄甲主要有三种，但值得注意的是，它们在《中国植物志》中的记载名称与在香港、台湾地区的称呼并不完全一致，甚至存在名称重叠的情况，这给人们带来了不小的混淆。为了更清晰地辨别这些植物，我们采用拉丁名进行区分，这将是一种非常有效的方法。
02三种常见羊蹄甲
◇羊蹄甲（Bauhiniapurpurea）羊蹄甲（学名：BauhiniapurpureaL.）的花色较红花羊蹄甲略浅，其特征在于拥有3枚能育雄蕊，花瓣形态狭窄并带有长柄。这种植物在开花后还会结出直刀形荚果，而其花期则主要集中在9月至11月间。
◇洋紫荆（Bauhiniavariegata）洋紫荆（学名：BauhiniavariegataLinn.），亦被称为宫粉羊蹄甲，以其5枚能育雄蕊和宽阔的花瓣为特征，花瓣上带有短柄。这种植物在开花后会结出果实，其花期主要分布在3月份。在香港地区，洋紫荆被亲切地称为“宫粉羊蹄甲”。
◇红花羊蹄甲（Bauhinia×blakeana）红花羊蹄甲（学名：Bauhinia×blakeanaDunn）被誉为香港的市花“紫荆花”，同样拥有5枚能育雄蕊和宽阔的花瓣，并带有短柄。这种植物开花时并不结果，但其花期长达全年，几乎随时可见其绚烂的笑容。尽管以上三种羊蹄甲品种在外观上有所相似，但若细心观察，还是能在细微之处发现它们的独特之处。
03羊蹄甲与其他植物的区别
接下来，让我们一起欣赏羊蹄甲的美图盛宴。
◇误识别的故事在欣赏了羊蹄甲的美图后，我们即将结束这段旅程。在此，记者分享一件现场拍摄时的趣事：有同事误将美丽异木棉当作羊蹄甲。这两种植物虽同为木棉科，但它们的盛开景象却大相径庭。羊蹄甲在绽放时，绿叶中点缀着繁花，而美丽异木棉则以花多叶少、花大而茂密为特征。值得一提的是，美丽异木棉的果实成熟后，会飘落出白色的絮状物，宛如雪花飘落，别有一番景象。