近期，在海口市的日月广场、迎宾大道等众多地点，市民们纷纷目睹了那一树树盛开的粉黛繁花，它们便是美丽异木棉，又称美人树。这种树木通常在秋冬之交绽放其绚烂的花朵，仿佛为大地铺上了一层锦绣。
冬季开花的美丽异木棉在迎宾大道两旁，整齐列队的美丽异木棉树梢上，粉紫花瓣重重叠叠，宛如粉色云霞，明媚且温暖。不远处，是钢筋水泥构筑的动车站与呼啸而过的动车，而这里，却是一幅刚柔并济的画卷。美丽异木棉在秋冬时节绽放色彩艳丽的花朵，花期从9月延续至来年1月，花朵常被描述为冬季的一抹亮色。尽管在古典诗词和绘画中难得一见其踪，但如今在华南许多城市的街道旁，美丽异木棉已成为了常见的风景。
美丽异木棉，这个属于木棉科的异木棉属树种，起源于遥远的南美洲。在上个世纪八十年代，它被引入中国，尽管跨越了千山万水，但依旧保持着故乡的时令——在南半球的春天绽放，即9月左右。然而，在北半球，这个时节已进入秋冬之交。虽然美丽异木棉的树干有尖锐的刺，但这种“丑小鸭”般的特质为它带来了独特的魅力，吸引了人们的目光。
美丽异木棉的识别技巧仔细观察，你会发现美丽异木棉的花色并不单一，总是姹紫嫣红地盛开。然而，美丽异木棉在未开花前并不引人注目，甚至带着些许“丑小鸭”的气息。其树干下部膨大如酒瓶，上部长出圆锥状皮刺，宛如带刺的玫瑰。美丽异木棉与红花羊蹄甲（洋紫荆）通过树干有刺、叶子形状以及开花时叶子的凋零程度可以区别开来。
观察树干，我们会发现美丽异木棉的树干上长有刺，而洋紫荆的树皮则显得光滑。在叶子形态上，美丽异木棉的叶子呈椭圆形，而洋紫荆的叶子则是阔卵形。再者，从花朵的颜色来看，美丽异木棉的花朵以粉红色为主，而洋紫荆的花朵则最常见的是紫红色，并且洋紫荆树会落下一层又一层的花瓣。
要区分这两种相似的植物，还有一个简单的方法：观察它们开花时的树枝和叶片。在开花期间，美丽异木棉的叶子会几乎落光，枝杆上干净利落，只留下满树的花朵；而洋紫荆在开花时，叶子依然茂盛，树上既有绚丽多彩的花朵，也有青翠欲滴的叶子。在海口市，识别和种植不同植物成为城市绿化的新趋势，美丽异木棉和红花羊蹄甲在绿化带和公园里均可找到。
无论是美丽异木棉还是洋紫荆，它们满树的花朵都令人心生欢喜。在海口市的龙昆南等路段绿化带以及白沙门公园等地，都可以看到洋紫荆的身影，它们在初春时节绽放得最为绚烂。近年来，海口市的城市绿化也迎来了许多新变化，增添了众多新植物。如果你对此感兴趣，不妨多留意道路两旁或公园里的植物。